Les
différentes couleurs des poteries sont obtenues par la variation de
la teneurs en oxyde de fer des argiles.
La tradition voulait que la partie de la poterie recevant le décor
soit lissée et recevait avant l'estampage une couche d'argile liquide
chargée d'ocre rouge ou d'autres colorants, qui prend le nom d'engobe.
Au cours de la cuisson, la chaleur n'étant pas répartie d'une
façon régulière l'engobe réagit en prenant des
tonalités plus ou moins foncé.
Enfouie depuis plus de deux mille ans dans le sable des plages et dans l'humus
des forêts côtières, la couleur originale des poteries
Lapita s'est transformée.
